Edunvalvoja voi olla tarpeen, kun esimerkiksi vaikea sairaus tai korkea ikä ovat heikentäneet asianomaisen henkisiä kykyjä niin, että hän ei itse kykene valvomaan etujaan tai hoitamaan asioitaan. Edunvalvojan määrää maistraatti tai käräjäoikeus, mihin jokainen voi ilmoittaa edunvalvonnan tarpeessa olevasta henkilöstä. Edunvalvojana voi toimia edunvalvottavan henkilön sukulainen, ystävä tai muu läheinen. Ellei se ole mahdollista, edunvalvojaksi määrätään yleinen edunvalvoja. Yleisen edunvalvonnan palveluita ovat vuoden 2009 alusta lukien järjestäneet valtion oikeusaputoimistot.
Vaasan oikeusaputoimisto tuottaa edunvalvontapalvelut Vaasan, Mustasaaren, Laihian, Vähänkyrön, Isonkyrön, Maalahden, Vöyrin, Närpiön, Kaskisten, Kristiinankaupungin ja Korsnäsin asukkaille.
Vaasan oikeusaputoimiston edunvalvonnassa työskentelee kymmenen henkilöä; neljä edunvalvojaa ja kuusi edunvalvontasihteeriä, joista kaksi Närpiön sivutoimistossa.
Vaasan oikeusaputoimiston yleisen edunvalvonnan osoite on Korsholmanpuistikko 45,
3. kerros (Poliisitalo).
Yleisen edunvalvonnan puhelin- ja asiakasvastaanottoaika päivittäin klo 9.00 – 11.00,
p. 029 5652 900.