Päiväkodit tarjoavat koko- ja osapäivähoitoa alle kouluikäisille lapsille. Lapsiryhmät voivat olla alle 3-vuotiaiden tai 3-6-vuotiaiden ryhmiä, sisarusryhmiä 1-6-vuotiaille tai erityispäivähoitoa tarjoavia ryhmiä.
Vaasassa esiopetus toteutetaan päiväkodeissa. Kaikille 6-vuotiaille lapsille taataan mahdollisuus osallistua esiopetukseen perheiden tarpeiden mukaan joko kokopäivä- tai osapäiväryhmässä.
Päiväkodit ovat avoinna tavallisimmin klo 6.30-17.00. Ilta- , yö- ja viikonloppuhoitoa tarvitseville lapsille hoitoa järjestetään vuorohoitopäiväkoti Punahilkassa.
Päiväkodeissa huolehditaan alle kouluikäisten lasten varhaiskasvatuksesta ja esiopetuksesta, josta vastaa koulutettu henkilökunta. Toiminta on tavoitteellista ja suunnitelmallista huomioiden lapsen iän, yksilöllisyyden sekä erilaiset kehitystarpeet.
Päiväkodeilla voi toiminnassaan olla erilaisia painopistealueita esim. musiikki-, liikunta-, luontokasvatusta.